فواید شناخت امام عصر را می‌تواند به‌صورت مختصر در چهار مورد خلاصه کرد:

1. جلوگیری از انحرافات و گمراهی‌ها
تاریخ شهادت می‌دهد انسان‌هایی که امام خود را شناختند و دست در دست او قرار دادند و سرسپرده اوامر و نواهی آنها شدند به خیر و سعادت نایل گشته و کسانی که از امام نور فاصله گرفتند، گرفتار امام نار شدند.
لذا امام کاظم علیه‌السلام می‌فرمایند: امام حجت بندگان است هر که او را رها کند، گمراه می‌شود و هر که همراه او باشد نجات می‌یابد و رستگار می‌گردد.[۱] در روایتی دیگر است که زراره از امام صادق علیه‌السلام پرسید اگر در دوران غیبت ولی و حجت خدا قرار گرفتم چه کنم؟ حضرت به او توصیه می‌فرماید همواره این دعا را قرائت کن:
أللّهمّ عرّفنی نفسک فإنّک إن لم تعرّفنی نفسک لم أعرف رسولک أللّهمّ عرّفنی رسولک فإنّک إن لم تعرّفنی رسولک لم أعرف حجّتک أللّهمّ عرّفنی رسولک فإنّک إن لم تعرّفنی حجّتک ضللت عن دینی.
خدایا! خودت را به من بشناسان، که اگر خودت را به من نشناسانی، رسولت را نخواهم شناخت؛
خدایا! رسولت را به من بشناسان وگرنه حجّتت را نخواهم شناخت؛
خدایا! حجّتت را به من بشناسان وگرنه از دین خود گمراه خواهم شد.[۲]

۲. جلوگیری از بطلان عمل
ثمره دیگری که بر شناخت امام عصر‌ می‌تواند مترتب باشد این است که عمل انسان از بین نمی‌رود. پر واضح است که قبولی اعمال در گرو پذیرفتن ولایت و منصب امامان معصوم است.
امام باقر علیه‌السلام  به زراره فرمود:
اسلام بر پنج چیز بنا نهاده شده است: « نماز، زکات، حج، روزه و ولایت».
زراره می‌گوید: عرض کردم کدام یک از آنها برتر است؟
امام فرمود: ولایت، زیرا کلید حاکم و راهنمای آنها است. اگر مردی شب تا صبح به نماز و روز خود را به روزه سپری کند و تمام ثروت خود را صدقه دهد و همه ساله به حج برود، امّا ولی خدا را نشناخته باشد تا از او پیروی نماید و تمام کارهایش به راهنمایی او نباشد، هرگز نزد خداوند اجر و ثوابی ندارد و از اهل  ایمان نخواهد بود.[۳]

۳. رسیدن به حیات معنوی
وقتی انسان به وجود امام خویش عارف شد به آب حیات دست پیدا کرده است و ثمره وصول به این عرفان رسیدن به حیات معنوی است، همان گونه که رسول اکرم می‌فرمایند:
ای مردم هر کس بخواهد در زندگی همانند من باشد و همانند من از دنیا برود ولایت علی علیه‌السلام را بپذیرد و از امامان پس از او پیروی نماید.[۴] نهایت آرزوی هر کسی این است که مانند پیامبر زندگی کند و مانند پیامبر‌ از دنیا برود، و به این آرزو وقتی می‌توان رسید که طبق فرمایش نبی مکرم اسلام، عارف به ولایت امامان شد.

۴. رهایی از مرگ جاهلیت
در روایات فراوانی که مورد پذیرش شیعیان و اهل سنت است تصریح شده، که هر کس امام زمان خود را نشناسد، به مرگ جاهلیت از دنیا می‌رود. که ذیلاً به دو نمونه اشاره می‌گردد.
امام باقر علیه‌السلام فرمود: هرکس بمیرد و امامی نداشته باشد مرگ او مرگ جاهلیت است و هیچ‌کسی در این جهت معذور نیست تا اینکه امام خود را بشناسد.[۵] و منظور از مرگ جاهلیت این است که مانند افرادی که پیش از اسلام، در حال شرک و کفر مردند، از دنیا خواهد رفت.
در همین راستا پیامبر‌ می‌فرمایند:
من انکر القائم من ولدی فی زمان غیبته فمات، فقد مات میته جاهلیّه.[۶] هرکسی منکر قائم از فرزندانم شود در زمان غیبتش و در همان حال بمیرد، قطعاَ به مرگ جاهلیت مرده است.

معرفی منابع برای مطالعه بیشتر
• با رهبر خود آشنا شوید، سیّد مصطفی ضیائیان؛
• نتیجه توسّل به پیشگاه امام زمان، علی صیّاد شیرازی؛
• پیرامون معرف امام، آیت‌الله صافی گلپایگانی؛
• آثار اعتقاد به امام زمان، قندهاری.

پی‌نوشت‌ها
۱. معجم احادیث امام مهدی، کورانی، ج۴، ص۱۴۸.
۲. مصباح‌الزّائر، سیدبن‌طاووس، ص۳۱۲؛ کمال‌الدین، شیخ صدوق، ج۲، ص۳۴۲.
۳. اصول کافی، کلینی، ج۲، ص۳۰۱.
۴. مناقب آل أبی‌طالب، ابن‌شهرآشوب، ج۱، ص۳۰۱.
۵. محاسن برقی، ص۱۵۵؛ الثقات‌ابن‌حبّان، ج۷، ص۴۹.
۶. کمال‌الدین، شیخ صدوق، ج۲، ص۴۱۲.